齐白石（国画） 72×116厘米 1963年 李斛 中国美术馆藏
虽然在创作的盛年便与世长辞，但李斛五十六年的人生却留下了人们不会忘记的作品。时值李斛百年诞辰之际，11月7日，“融象创真——李斛百年诞辰艺术展”在中国美术馆开幕。
此次展览汇集了中国美术馆、中央美术学院、北京画院及家属收藏的李斛经典力作百余件，包括中国画、油画、素描、速写、雕塑等艺术作品，全面立体地呈现了李斛的艺术风格和艺术成就。更加值得记录的是，展览期间，李斛亲属向中国美术馆慷慨捐赠其代表作品20件，使之为更多的观众共享，成为国家的永久典藏。
20世纪上半叶的中国美术，在“民族救亡”和“中西合璧”的艺术风潮中，涌现出一批杰出的画家，他们关注社会现实，关注民族命运，以中西融汇的写实方式和形神兼备的审美理想创作了大量的现实主义作品，不仅鼓舞、激励着人民，也使中国画这一古老的艺术形式展现出时代的精神，从士大夫文人的个人诗性和陈陈相因的表现程式、画法中脱颖而出，使得中西绘画在对话中，丰富与发展了中国画的表现力。李斛先生便是这一时期具有代表性的画家，徐悲鸿曾为之题词：“以中国纸墨用西洋画法写生，自中大艺术系迁蜀后始创之，李斛仁弟为其最成功者。”
李斛1919年生于四川省大竹县的一户贫苦农家，社会动荡、清贫如洗，他的成长生活轨迹就在时代的巨浪中沉沉浮浮。但他没有自怨自艾，而是奋发图强，求知若渴。青少年时期李斛就表现出对绘画的浓烈兴趣， 1942年考入中央大学艺术系，师从于徐悲鸿、傅抱石、谢稚柳、李瑞年等，绘画水平和艺术思想均有长足提高。新中国成立后，李斛应徐悲鸿之邀赴北京执教于中央美术学院。李斛生长于巴山蜀水间，受四川的地理风物、风土民情浸润滋养，他观察敏锐，心思缜密，表达细腻，尤善抓住人物的性格特征和内心世界。他的课堂示范和下乡写生作品，往往从平凡琐碎的现象中挖掘出抒情的诗意和感人的气息，创造出神采各异、形神兼备的人物形象。李斛在实践中不断探索造型意识，升华自己的艺术技艺和表达样式。他更注重以色彩塑形，将水墨皴擦悄然融汇进色彩的塑形之中，真正实现了色与墨在水的调和下的混濛交融。他将传统的线造型融入到素描写生和中国画创作中，无论是轮廓线还是衣纹处理都体现着形体的结构，强调由面到线的转换，以线的虚实、疏密、粗细、张弛等节奏来表现空间和结构的转折。如《印度妇女像》《女民警》等作品，人物头面部浓墨重彩的谨细描绘与简洁舒朗的衣纹线条，对比强烈，收放自如，形成了新的审美意趣。墨色交融的人物画风格也成为李斛广为人知的代表画风之一。
李斛融汇中西实践，突显出精湛的造型能力。同时，他也非常重视学习传统和师法造化。1958年拜李苦禅先生为师，学习大写意花鸟画。1961年赴敦煌莫高窟考察，临摹敦煌壁画。对传统笔墨和色彩特质的研究，使他的艺术创作既有西洋画的严谨精确，又兼容中国画的笔墨意韵，对水、墨、色的综合掌控以臻化境，创造出以现实主义为基础、具有浪漫主义情调的独特风格。在中央美院任教期间，李斛不辞劳苦经常带领学生深入群众，从事劳动，体验生活，千锤百炼，提炼笔墨，留下大量表现瑰丽风光、人文建筑、建设场景的珍贵山水画作品，充盈着自然流畅、优雅抒情的格调。
中国美术馆馆长吴为山表示，纵观李斛的一生，先生低调朴质，不求显达，他终生坚持的不过就是两件事：一为丹青绘事，一为教书育人。应徐悲鸿之邀赴北京后，一直从事美术教育事业直至离世。李斛作为中央美术学院中国画学院第二代教师主力之一，身体力行，鞠躬尽瘁。他提出“在传统的基础上吸收外来”的原则，主张“双管齐下”的教学方式，确立了在今天依旧沿用的“结构素描”训练方式，延续并扩展了徐蒋美术教学体系的内涵和外延。桃李天下，对中国现代人物画的发展产生了深远影响。
李斛曾书：“人生有限，艺术千秋。”此句恰为他人生的写照。他未能有充足的时间来实现自己艺术追求上的宏愿，但他留存下来的艺术作品和已取得的艺术成就以及他倾毕生心血为新中国美术发展作出的卓越贡献，都让后人肃然起敬。
